I AMsterdam

Las expectativas pueden ser altas o bajas, esto implícitamente planta en quien escribe una incógnita: "¿ Estará lo que escriba a la altura de las expectativas?", a lo mismo se enfrentan las ciudades que visitamos, si las expectativas son bajas, está siempre la posibilidad que nos dejen con la mandíbula colgando, por el contrario, si las expectativas son altas, podemos terminar sucumbiendo. Amsterdam genera eso, y en mayor medida que muchos lugares, en sociedades donde el sexo y la droga son tabú, econtrarnos frente a frente con tanta libertad (o libertinaje) hace que nos suba la bilurrubina como diría Juan Luís Guerra. Para que los ávidos lectores en este momento no se pregunten si voy a hablar o no de la Zona Roja, y los Coffe Shops donde venden droga a voluntad, para seguir leyendo o cerrar en este momento la ventana, les digo que si. El título no significa que me sienta identificado con la escencia de Amsterdam, todo lo contrario, dejando de lado la objetividad, fue una de las ciudades que menos me gustó, pero el juego de palabras es por lo menos entretenido.
Cuenta la historia, que un pescador navegaba con su mascota por el río Amstel, que cruza Amsterdam y nutre los canales que decoran la ciudad, cuando llega a la desembocadura del río, donde a partir de ese momento se fueron asentando otros pescadores, hasta formar un pueblo, que sería posteriormente ciudad, centro financiero y cultural europeo. El escudo de Amsterdam es rojo, dividido por una franja negra vertical, que en el interior tiene tres cruces blancas, las Cruces de San Andrés, que representan los tres peligros que históricamente amenazaron la ciudad : El fuego, las inundaciones y las plagas, esto es para aquellos que hagan la conexión entre las tres cruces de la ciudad y las tres cruces de las películas, en el país de la postitución.

De Wallen es una red de callecitas con pequeñas habitaciones, donde la industria del sexo florece, donde se ofrece el servicio más antiguo del mundo,hay sex shops, hasta museos donde podemos ver exhibiciones eróticas, a pocos metros del casco histórico de la ciudad, existe desde el S.XIV, el nombre de Zona Roja, se cree que viene desde la antigüa china, donde en los burdeles se usaban lámparas de papel, que iluminaban el lugar de ese color. En la calle principal, puede conseguirse una porción de amor, como dicen ellos, por el módico precio de 200 euros, al grito de "Fuck and Suck", una foto nos puede costar un chorro de soda si tenemos suerte o terminar de cabeza en un canal si no la tenemos. La entrada es totalmente libre y sin restricciones, niños y mujeres circulan por este espectáculo, las callecitas aledañas puedan ponerse más pesadas. La prostitución es legal en Holanda, en donde las prostitutas estan registradas, pagan impuestos y pueden acceder a seguridad social.

Los Coffe Shops, son lugares donde se vende cannabis para consumo personal, paradojicamente, la venta es ilegal, pero no punible, entonces se regula bajo ciertas condiciones: Que no se vendan drogas "duras", que no se vendan cantidades mayores a 5 gramos, que no se venda a menores de 18 años, uqe no se produzcan disturbios, y que no se promocione la actividad, algunos lugares, como forma de publicidad indirecta ponen banderas jamaiquinas, o del movimiento rastafari, para hacer saber que ahí se puede conseguir marihuana. Esta prohibido que se venda alcohol, pero se venden productos con cannabis, como brownies o licuados.

Llegamos a Amsterdam desde Brujas en tren a la Centraal Station, ubicada en el centro de la ciudad, sobre una isla hecha por el hombre, que sostiene a la gigante estructura con 8687 vigas de madera enterradas profundamente en el suelo arenoso, y de ahí salimos a buscar hotel en un típico día de los paises bajos, con un cielo plomizo bien bajo... No encontramos hotel, así que nos conformamos con dormir en una habitación 2x1 de un barco, anclado en el Amstel.
Lo primero que vimos fue la Plaza Dam, y es donde se encuentra el Palacio Real, hecho por la inspiración de los viejos edificios públicos de Roma y tiene una cúpula en forma de domo, coronado por una veleta que representa un barco Cog, que es una nave medieval símbolo de la ciudad. Su nombre, Dam, fue puesto por su función, que era ser una represa para el río Amstel, y de ahí viene el nombre de la ciudad también.

La casa de Anne Frank, es una visita obligatoria por la ciudad para los que hayan leido el nombre como para los que no. Es una representación del terror que inspiraron los Nazis durante el exterminio de los judios. Se escondío en una habitación, tras una estanteria y allí vivío junto a 8 personas desde el 9 de julio de 1492 hasta el 4 de agosto de 1944, cuando un informador guio a la Gestapo (policía secreta del Estado) al escondite, todos fueron trasladados al campo de concentración de Auschwitz. La visita está muy digitalizada, llena de computadoras donde se pueden ver fotos, y releer partes del diario, las contras : No se puede sacar fotos, y el precio es excesivamente caro. Un pro, la casa se encuentra sobre el Prinsengracth, uno de los canales más importantes.

Amsterdam cuenta con muchos museos muy interesantes, que por motivos de tiempo, no tuve posibilidad de visitar, como son el Museo de Van Gogh y el de Rembrandt, dos pintores holandeses de los más grandes de la historia del arte europeo y mundial, ambos se encuentra cerca del Museumplein, la plaza de los museos, donde también esta el Rijksmuseum que tiene un edificio muy lindo, contrariamente al de Van Gogh, que al ser tan moderno, desentona con el resto de la ciudad. El Rijksmuseum en 1885 se trasladó a su actual ubicación , contruido por un arquitecto holandés, en estilo renacentista y gótico, pero con fuertes referencias del arte holandés.

Esta ciudad de prostitutas, drogas, molinos, diamantes y bicicletas (donde 700.000 de las 750.000 personas tienen bici, donde 80.000 son robadas por año y otras 25.000 acaban en el los canales) es bastante gris, y no llegó a mis expectativas, probablemente fue poco el tiempo que tuve ,que no creamos un vínculo, probablemente no acompañó el día, pero la vi sucia y con aspectos marginales,no en la organización y la pulcritud, porque en ese sentido si es perfecta, pero algunos factores que corrompen a las personas también pueden hacerlo con las ciudades y nos es lo que esperaba de la capitales de los paises con índices de desarrolo más elevados del Mundo.

Un Cuento de Hadas

Los títulos de cada una de las actualizaciones, representa de manera indirecta cual va a ser el quid de la cuestión, y me surgen de dos formas, una es de manera espontanea, casi en lo que me parece casi obvio y se da cuando hago el plan mental de lo que voy a escribir; la otra es al final, una vez escrito, estos suelen ser más rebuscados. Este título, salío de la primer forma, mientras estaba de viaje, y sin saber que un año después iba a estar escribiendo. En mis primeros minutos por Brujas, entre sus canales, monumentos góticos y calles empedradas, en lo que creí que fue un golpe de inspiración y genialidad pensé : "Brujas, un cuento de hadas" , cuadras más tardes Martín me dice : "esto es un cuento de hadas", no sabía si yo había pensado en voz alto y el confirmaba mi teoría, o la relación entre el nombre y lo que transmitía el lugar, por más de ser antagónicos, nos llevaban a la conclusión más lógica de lo que creí al principio. Cuando llegué y le conté a mi abuela del viaje, me dice :"¿ Viste lo que son las callecitas, con los canales ?... Un cuento de Hadas", en este momento asumí que no había estado tán creativo como pensaba, pero fue cuando leí una edición de la revista Lugares, titulada de la misma forma cuando, mi creatividad pasó a medirse en valores negativos...

Brujas fue Capital Europea de la Cultura en 2002, y su nombre viene del noruego antigüo "bryggia", que significa puente, la misma raiz fue tomada para el término en inglés y su crecimiento se dío por su puerto y su industria de lana.
El centro histórico de Brujas, es patrimonio Mundial de la Humanidad de la UNESCO, lo que no es poca cosa, acuñé muchas veces ese término, cuando a un lugar se lo nombró para preservar y dar a conocer por su importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad ( Argentina tiene 7 sitios PMH, en Córdoba, 1, la Manzana y las estancias Jesuitas) y en este centro se pueden ver las atracciones principales de esta ciudad que alberga a 170 mil habitantes, que viven en pintorescas casas de ladrillo con colores, entre los de turistas que cada vez son más que pasean en bici o en carruajes, con una sensación de tranquilidad y belleza que sobrepasa lo sensorial, parece que el tiempo pasara más despacio en este museo al aire libre.

Pero empezando por el recorrido, voy a hablar primero de la Torre de Belfry, porque es una de las torres más altas de Bélgica y en una ciudad sin grandes edificios , es lo primero que nos llama la atención, y sirvío, como observatorio para los incendios y otras amenazas que cuidaban la ciudad desde sus 83 metros. Sus campanas, regulaban los horarios de los pobladores desde 1240, y su posterior remodelación después de un devastador incendio en 1280. Actualmente tiene 47 campanas, de las cuales 26 están en uso y el peso de estas en conjunto es de 27. 5 toneladas (Un elefante macho adulto, puede llegar a pesar 7 toneladas).

También encontramos la Iglesia de la Sangre, con este nombre, creeran que es en honor a la "Santa sangre de Nuestro Señor Jesucristo derramada por vosotros pecadores", y si pensaron eso, están en lo cierto, ya que dicen que aquí se guarda la Sangre de Cristo, traida de la Tierra Santa, por el Conde de Flandes, Dietrich de Alsacia durante la Segunda Cruzada. Todos los años se conmemora este hecho con una imponente procesión, en lo que se convierte en uno de los eventos turísticos más importantes de la ciudad.

La Iglesia de Nuestra Señora, tuvo un proceso de construcción que se porlongó por 3 siglos, del XIII, en adelanta, para conformar una torre de 122 metros, la más alta de la ciudad, y la torre de ladrillos más alta del Mundo. En el interior se encuentra la escultura en marmol, de el fantáscito Miguel Angel, pintor, arquitecto, poeta y genio del Renacimiento, la Maddona y el Niño, representando a la Virgen María, con Jesús en brazos. Fue comprada a una familia de mercaderes y fue la única escultura de Migue Angel, de salir de Italia, mientras el estaba con vida. Fue robada en 2 ocasiones, la primera en las invasiones francesas, en 1794, cuando se les ordenó a todos los ciudadanos embarcar a París todas las piezas artísticas de valor, fue devuelta con la derrota de Napoleon, la otra fue en 1944 por las tropas Nazi, y devuelta 2 años más tarde.

El caracter medieval de Brujas es una de las caraterísticas principales de la ciudad, y el máximo exponente de este estilo es la Catedral de Sint-Salvator, debido a que pocas construcciones han superado la masacre del tiempo. Construida para ser solo una parroquia, adquirío el status de Catedral en el S.XIX, nueve siglos después de su construcción, y las obvias reformas. Esto se dío a que en el S.XVIII los franceses destruyeron la Sint-Donatius, la iglesia más importante del lugar.

Es dificil escribir sobre Brujas, porque no tiene un edificio que sea impactante por su magnitud, pero cada callecita, cada puente y canal son impactantes por su harmonía con el entorno, y la hacen una ciudad que embruja. Que nos sorprende por sus edificios antiquísimos, sus plazas arboladas, esa posibilidad de transportarnos en el tiempo sin romper ninguna regla de la física, con solo caminar entre su elegancia y sofisticación.

La Eremita del Pantano

Bruselas es la capital de Bélgica, y la sede principal de la Unión Europea. En la Edad Media, donde ahora se erige la ciudad, era una zona pantanosa y surcada de rios que formaban islas, en una de estas se fundó una eremita (santuario, dedicado al culto religioso alejado de la población). En neerlandés medievas "Broek" significa pantano y "Sell" eremita, de allí viene el nombre de esta ciudad, que hoy por hoy es la capital Europea, y durante siglos, una muy importante ruta de comercio.

La principal atracción de la ciudad, es el mercado de la plaza central, la Grand Place, y esta formado por el Hotêl de Ville (el Ayuntamiento) y los edificios de los gremio. En el S.XIII el predecesor de esta obra, era una construcción de madera, en la que los panaderos vendían sus productos. Dos siglos más tarde, esta fue aggiornada, por una construcción de piedra a cargo del Duque de Brebant en estilo neo-gótico, bordado en piedra como dicen los belgas. El Ayuntamiento, construido entre 1402 y 1420 es una torre de 96 metros de alto, en gótico brebantino, con la torre que es un pináculo octogonal, muy labrado, coronado por una estatua de San Miguel, patrono de Bruselas acribillando a un dragón. La torre no es simétrica, sino todo lo contario, ya que está evidentemente más cerca del extremo izquierdo, cuenta la leyenda, que el arquitecto al descubrir su error se suicidó tirándose de la cima de esta. La fachada esta decorada con numerosas figuras de santos, nobles y otras figuras alegóricas, pero que son réplicas de las originales que se encuentran en el museo de la ciudad.
El ataque francés de 1685, destruyó el lugar, que fué rapidamente reparado, y se le agregaron dos alas más, por lo que dejó de tener forma de L, para formar un cuadrilátero.
La UNESCO nombró la Grand Place, Patrimonio Mundial de la Humanidad en 1998 con sobradas justificaciones y sin duda es uno de los lugares más lindos que conozco, cada centímetro es distito al otro, por lo que me queda una imagen espectacular de este lugar, pero al ser así también es borrosa, por no poder captar tanto junto.

El Manneken Pis... Es un símbolo de Bélgica, la traducción vendría a ser "niño que orina", es una estatua de bronce de 50cm de un chico totalmente desnudo haciendo pis en una fuente, representando el espíritu libre de la ciudad, francamente como símbolo es simpático aunque tambíen decepcionante por su tamaño.
Se cree que desde 1388 está esta representación en piedra, pero ha sido robada en varias ocasiones y el modelo actual, fué hecho en 1619. Hay dos leyendas acerca del origen de la estatua, una de ellas es que el Duque Godofredo II en 1142 mientras tenía 2 años,durante la batalla en Ransbeke, fue colgado por sus tropas en una cesta de un arbol, para animarse en batalla, y este desde arriba orinaba a las tropas de Berthout que termino perdiendo la batalla.
La otra dice que mientras Bruselas estaba siendo sitiada en el S.XIV, los atacantes habían planeado detonar las murallas de la ciudad, pero un niño orinó sobre la mecha encendida y salvó a la ciudad. Antiguamente, por motivos festivos el chorro del Manneken Pis era sustituido por vino,pero en 1890, durante las grandes fiestas bruselenses el Manneken orinó por última vez vino y lambic.

Para la Feria Mundial de Bruselas del 58, se contruyó el Atomium, un monumento que representa un átomo de un cristal de hierro de 103 metros de alto, es decir, magnificando al original 165 millones de veces. Está formado por 9 esferas de 18m de díametro, el alumnio que lo cubre fue renovado en 1994, para pagar esto, las viejas capaz, fueron vendidas al público como souvenirs. Se lo conoce como la Torre Eiffel de Bruselas debido a la similitud de su historia, hecho por André Waterkeyn destinado a durar solo 6 meses, hoy por hoy es un ícono de la ciudad, y uno de los lugares más frecuentados por los turistas.

Como toda ciudad Bruselas tiene su Catedral, la de San Miguel y santa Gudula, la estructura original fue hecha en 1047, pero en el S.XIII fue modificada, y renovada en estilo gótico y es similar a Notre Damme, es utilizada como la iglesia en bodas reales y funerales de estado.

Las Galerías Reales Saint-Hubert, es un paseo de shopping, emulando los de Milan y St.Petersburgo, con un amplio techo vidriado y en cinquecento. Tiene 213 metros de largo, entre sus distintas secciones y fue terminada en 1837, en su interior se encuentras negocios del más refinado gusto, pero más allá de mi economía viajera (para ser sincero mucho más allá).

Al frente del Warandepark (el parque más grande de la ciudad) está el Palacio Real, el humilde hogar de los reyes de Bélgica, aunque no se usa como residencia real, pero es donde el Rey hace sus tarear como jefe de estado. La fachada actual fue hecha después de 1900, aunque el lugar donde fue emplazado, fue ocupado desde la Edad Media como sitio de palacios.

En la ciudad conocida internacionalmente por su cerveza, sus cómics ( Los Pitufos, Tintín, Luckey Luke) ,sus repollitos y sus chocolates, no tuve mucho tiempo para estar, de conocer la ideosincrasia belga, pero es lo que uno se imagina de Europa : moderna,cosmopolita, bilingüe, pulcra,sobria, ordenada y donde nadie te molesta como así tampoco nadie te ayuda, pero en un lugar lleno de historia no hace hace falta tanta ayuda para ver todo lo que hicieron con esfuerzo y trabajo.

Hamburgo Mundial

Desde que empecé a escribir, no hablé de otras personas y personajes que me acompañaron/conocí a lo largo de los viajes, pero en este caso, este no hubiera sido el mismo o mejor dicho, no hubiera sido sin la invitación de Martín Vigil y la hospitalidad de Daniela y Luis, que nos recibieron.
Cuando llegamos Luis no estaba, había viajado a Frankfurt para ver si conseguía entradas para el debut de Argentina, en Hamburgo, contra Costa de Marfil. Se suponía que iba a llegar temprano, pero por contratiempos no llegó hasta la madrugada mientras tdos dormíamos. En la oscuridad total siento que llega, y me paro a saludarlo, sin prender la luz, nos damos un abrazo y me dice : "Tengo las entradas", ese abrazo no fue solo un festejo por el esfuerzo a haber conseguido las entradas, ahí tambien hubo algo de nostalgia entre dos personas, que hacía tiempo estaban afuera de su país, y sentir el afecto de un compatriota, alguien que entiende y siente lo mismo que yo cuando hablamos del mate y las tortas fritas, horas más tarde cuando nos levantamos para ir a Hamburgo le pude ver la cara, a esa persona que le iba a estar agradecido, por ese esfuerzo que había hecho y despúes de esos 10 días por otros tantos más.

La historia de Hamburgo se remonta a la época de Carlomagno, que mandó a construir el castillo del Hammaburg, para la vigilancia del río Elba, la afluencia de dos ríos y la proximidad al mar del Norte hizo que se diera su rápido crecimiento, y su inclusión a la Liga Hanséatica (una unión medieval de ciudades del Norte de Europa, que protegia los intereses comerciales). Un lema popular de la ciudades es el horizonte de Hamburgo es el mundo, como puede verse en su estandarte, que entre el rojo y el blanco tiene el dibujo del viejo castillo, con sus "Puertas al Mundo".
El centro de la ciudad está enmarcado por el lago Alster, la ciudad cuenta con gran cantidad de espacios verdes y es la urbe que en promedio, tiene más metros cuadrados por habitante del Mundo, no poca cosa para un lugar como Alemania donde el costo de vida es altísimo.
La Rathause, o en castellano el Ayuntamiento es un edificio de estilo nórdico neo-renacentista, en arenisca, es la sede del parlamento y del gobierno. Construido entre 1886 y 1897 y cuenta con 647 habitaciones, decoradas con exuberancia, muchas de ellas conservan el mobiliario orginal.
La ciudad tiene 5 iglesias principales, una de ellas es la St. Michaelis, y es un símbolo de la ciudad, sobre su portal se ve una imagen en bronce del dicho santo, batiendo al demonio. Su torre de 132 metros, con el reloj de cobre cortan el cielo de la ciudad.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad fue bombardeada varias veces por la Royal Air Force (RAF) y por la United State Army Air Forces (USAAF), lo que llevó no solo a la muerte de miles de civiles, sino también a la destrucción de muchos de estos lugares, uno de estos fue esta iglesia, que desde 1945 sigue con su proceso de reconstrucción.

La que no fue reconstruida fue la iglesia de St. Nikolai, otra de las 5 grandes iglesias luteranas de Hamburgo, ahora lo que queda de ella sirve de recordatorio de los horrores de la guerra. Los bombardeos de aquel 28 de junio de 1943, dañaro el techo, la nave principal, y hubo varias rajaduras en las paredes, pero la estructura no colapsó. Hoy solo queda el campanario. Desde el 2005 un ascensor te lleva hasta la cima, para tener una vista de Hamburgo y sus miles de canales y puentes. El puerto de Hamburgo en si, con sus barcos es un espectáculo.

Una curiosidad de la ciudad es su personaje más conocido, que nadie que visite la ciudad podrá pasar por alto, estoy hablando de Hans Hummel, y todo el lugar esta repleto de esculturas de este. Que fue un aguatero nacido a finales del S.XVIII, y su mal genio no solo inspiró muchos cantos en la época sino que lo catapultó a la fama, por eso hoy en día su figura está en todos lados pintado en diferentes motivos, por diferentes artistas.

Nuestra llegada a Hamburgo, fue en tren, la hauptbahnhof está en el centro de la ciudad, por lo que ya se podía sentir la rivalidad con los africanos que empezaban a llegar, las calles se iban pintando de verde y naranja y celeste y blanco, nosotros también, cientos de almas estaban a la salida de la estación de tren, anticipando el partido, estableciendo una sede argentina en Europa.
El traslado a la cancha fué igual, entre cantos y con la conmoción e incitación constante. Los alrededores del estadio estaban llenos de medios y famosos, que se sumaban a la plebe en los cantos que todos sabíamos de memoria. Entramos al estadio, maravilla de la ingenieria moderna, un par de horas antes, y vimos como poco a poco se fue completando hasta que se llenó de flashes para ver al equipo de Pekerman, el partido es historia conocida, el 2 a 1 del resultado también, así que no voy a ahondar en eso.

Milagro Catedral

El objetivo del viaje era uno, y claro : El Mundial de Fútbol , pero entre tanta testoterona celeste y blanca y cerveza, iba a haber algo para ver.
La República Federal de Alemania, que significa tierra de alamanes (no es un error de ortografia, quise poner alamanes), llamada así por los bárbaros que cruzaron el Rin, para invadir la Galia en ese entonces perteneciente a Roma, allá por el S. V, se había vestido de gala para el mayor evento deportivo del Mundo, y sensorialmente era imposible no percatarse de la magnitud del hecho, se veía, oía, respiraba, sentía la pasión por la rodonda en cada rincón con un chovinismo amigable.
Llegué a Colonia ( Köln) , ubicada en la Renania y surcada por el Rin, es la 4ta ciudad alemana y una de las más antigüas ya que su fundación se remonta al año 30 a.C., y 80 años más tarde se le concedío el status de ciudad romana.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Colonia fue duramente bombardeada, por ser una zona altamente industrializada por Hitler, en lo que fué la militarización de la Renania, y fué reducida a escombros y cenizas en un 80% por el ataque de los Aliados.

Milagrosamente la Catedral de Colonia quedó en pie cuando todo a su alrededor fué devastado, y fue lo primero que vi de Alemania, una obra maestra de la arquitectura gótica de la Edad Media en el centro de una ciudad muy moderna . Sus 145 metros de altura la hace imponente e omnipresente, ya que se ve desde toda la ciudad, lleva merecidamente el título de patrimonio de la UNESCO por el "excepcional trabajo del ingenio y la creatividad humana"y fue la construcción más alta del mundo, hasta que se hizo el monumento a Washington. Su contrucción llevó desde 1239 hasta 1880, y representó la resistencia y la fuerza del cristianismo en el medioevo. Excavaciones en el subsuelo de este edificio revelaron los cimientos de construcciones romanas y carolingias.
Si subimos los 509 escalones,vamos a quedar 2 veces sin aliento, no solo por el esfuerzo físico sino también porque vamos a tener una de las vistas más lindas que podamos encontrar o que yo pude encontrar en lo que tengo viajado, y posiblemente también necesitemos un poco de tiempo para volver a escuchar, porque a media subida tenemos la campana balanceante más grande del mundo, que si estan sonando, te dejan sordo por un rato. Para los aficionados de las historias, en la Catedral, se encuentra lo que se cree son los restos de los Reyes Magos, personajes de la cultura popular que tienen su origen en la Biblia, más precisamente en el Evangelio de Mateo.
Colonia es la cuna del Agua de Colonia, perfume creado en el S. VXIII, que marcó un antes y un despúes en la perfumería, por contraposición a las fragancias que se usaban antes.

A 20 km de Colonia, está Brühl, la ciudad donde viveron los Obispos de Colonia, y en el S.VXIII, pasar a ocupar los hoy patrimonios mundiales, Palacios de Augustusberg y Falkenlust, de estilo barroco y rococó, que cuentan con jardines de paisajes, típicos del siglo. Actualmente son museos, pero hasta 1994 sirvieron para hospedar a los húespedes del presidente.

Bonn, es el último recorrido de la zona, y fue la capital de Alemania Oriental hasta 1990. Y fue el lugar que vío nace a uno de los genios más grandes de la historia de la música, el precursor del clasicismo al romanticismo Ludwing Van Beetovhen, su casa, pintada de un rosa no nos llamaría la atención de no estar fuertemente señalizada como la cuna del hijo prodigio de la ciudad.
La plaza del mercado en el centro de la ciudad es un lugar amplio, sin nada especial, mas que ser la antesala del Ayuntamiento viejo, contruido en 1737 en estilo rococó. En Bonn se encuentra una de las universidades más prestigiosas del Mundo, fundada por Federico Guillermo III de Prusia, donde pasaron por sus aulas personajes de la talla del Papa Benedicto VXI, Karl Marx, Friedrich Nietzsche y 6 laureados con el premio Nobel, no poco para haber sido fundada solo en 1818.

Si bien, el Mundial, y todo lo que viví en esos días fue increible, hacer turismo en esa situación, es como matar a la gallina de los huevos de oro para hacer un puchero, pero tampoco, se puede ser todo sentimiento y subjetividad y pasar 10 días gritando "Vamos Vamos Argentina", pero cuando había alguién que gritaba más que nosotros, tampoco podiamos ser tan desapasionados como para dejar de saltar todos juntos y no insultar con todo el ingenio criollo al rival de turno.

Gràcies Gaudí

Los primeros rastros de población se remontan al 2000 a.C, pero no fue hasta el S.V con la llegada de los visigodos que Barcelona fue nombrada capital de los territoros hispánicos. Tomada por los musulmanes 3 siglos más tarde, sufrió todo tipo de daños, hasta que quedó prácticamente destruida. El período de recuperación coincidío con el dominio de la Corona de Aragón, llevándola a ser una de las ciudades más prósperas del Mediterraneo. Barcelona tuvo un importante crecimiento económico derivado de la I Guerra Mundial, que llevó a la al impulso del modernismo catalán un estilo propio que le dío personalidad propia, dejando de lado el estilo poco atractivo de la época industrial, y dandole a la urbe un toque burgues, a modo de demostrar su identidad catalana.

El máximo exponente de este estilo fue Antoni Gaudí, que sin su colaboración, Barcelona sería otra ciudad sin la pompa burguesa,una ciudad mucho mas lúgubre.
Casi todas las obras de Gaudí se encuentran en el barrio modernista de la Eixample. Saliendo de la Plaza de Calunya,la Casa de Batlló es la primera que encontramos, reconocible por apartarse totalmente de los cánones tradicionales, icorporando ondas a la fachada,balcones con formas entrelazadas, la parte superior del techo tiene ondulaciones y esta coronada por una importante chimenea cubierta de azulejos de colores, si bien suena insensato, no deja de ser impoluto. A pocos metros esta la Casa Milà, conocida como la Pedrera, ya que esta completamente hecha en piedra y en la parte superior decorada con azulejos blancos, lo que evoca a una montaña nevada, y es típicamente gaudiana con sus planos curvos.
El Parque Güell, cuenta con 17 hectareas de puro detallismo gaudiano, que resulta evidente en cada rincón del lugar. En la punto central de la plaza nos encontramos por la Salamandra, una figura cubierta de piezas de cerámica, y la sala Hipóstial, compuesta por 86 columnas, de estilo dórico, que tienen forma de estalagmita y le dan forma de cueva.
En la entrada principal del parque se alzan dos edificios de puro estilo Gaudí, con techos de suaves curvas, extraños apéndices y motivos geométricos.

Explicar un edificio de Gaudí, es muy dificil, pero intentar hacerlo del Templo Expiatorio de la Sagrada Familia es simplemente imposible,que es la obra maestra del genio catalan, no solo porque es ostentosa, opulenta,profusa y fastuosa, sino porque en su exterior tiene figuaras de flores,frutos, pájaros,mariposas, santos a modo de elementos decorativos. Gaudí dedicó los últimos 43 años de su vida a concretar su sueño, los últimos 15 de forma exclusiva ya que no todo estaba en los planos, sino que muchas cosas las hacia en medidad que avanzaba la construcción. La primer fachada parece hecha de castillos de arena.
Con la Guerra Civil española, el taller donde habia trabajado Gaudí quedó destruido con todos sus planos,y cuando en 1940' se reinicío la construcción debío definirse como debía continuarse, lo que trajo problemas, porque el estilo contemporaneo con que se siguío estaba alejado del de Antoni. Actualmente hay ocho torres construidas, las correspondientes a las fachadas del Nacimiento y de la Pasión. El proyecto tiene un total de 18 torres. Las 12 más bajas, entre las que se encuentran las ocho ya construidas, corresponden a las tres fachadas, y están dedicadas a los apóstoles. Cuatro, de superior altura, a los Evangelistas. Sobre el ábside, de mayor diámetro, a la Virgen María y la más alta que remata todo el templo, estará dedicada a Jesucristo. El proyecto tendrá un total de tres fachadas: la del Nacimiento, La Pasión y la Fachada de la Gloria.
Se espera que se termine de construir en el 2026. En mi opinión fue totalmente injusto que halla quedado en la antesala de la elección de las 7 Nuevas Maravillas, merecia sin duda un lugar entra las 21 participantes.

Montjuïc, es una zona relacionada intimamente con el deporte, ya que fue el lugar donde se llevaron a cabo los JJ.OO. del 92', y cuenta con la Torre de las Telecomunicaciones, un símbolo de Barcelona, pero el edificio mas imponente de la zona es el Museo de Arte Nacional de Cataluña, y cuenta con importantes piezas de arte y en considerado como el Ayuntamiento de Barcelona.

Como toda gran ciudad Barcelona, tiene una calle principal, en este caso es una peatonal, y es Las Ramblas, uno de los sitios más activos y enérgicos del Mundo, repleto de turistas, estatuas vivientes,artistas, vendedores de todo tipo de cosas, desde flores hasta gallinas. Y termina en el Puerto Viejo de Barcelona, coronado por la estatua de Colón, con su índice apuntando al mar. Aquí podemos ver no solo yates del Jet-set catalán, pero también, a modo de museo los astilleros donde se construian los barcos que salían del Mediterraneo.

Barcelona, tiene miles de callecitas que serpentean por la ciudad,cafés y mercados, que son impactantes, pero es imposible de describir todo acá, porque si bien Barcelona te llega por lo que la gente va a ver, también lo hace por lo que está y que generalmere se le escapa a los diarios de viaje. Gaudí dijo : "La originalidad es la vuelta a los orígenes." y su originalidad, le dió a la ciudad, y a su gente que antes que españoles son catalanes, su esencia, una esencia propia que los diferencia del resto del país y su arte fue mediadora de lo inexpresable, inexpresable como el sentimiento de pertenecia de los barceloneces, que nos llena cada vez que visitamos su ciudad.

Alis Ubbo

Dice la leyenda que Lisboa fue fundada por el héroe griego Ulises, esto le daría una génesis mágica a esta ciudad, pero estudios confirmaron que realmente fue fundada, allá por el 1200 a.C. por los fenicios, y situada sobre el rio Tejo, fue un punto de parada entre el comercio de estaño con Gran Bretaña y su nombre original fué Alis Ubbo. Despúes pasó a manos de cartagineses, romanos, moros, cristianos, y hasta fue atacada por el mismísimo Napoleon Bonaparte, cada uno fue dejando algo de su herencia hístorica.

La entrada a Lisboa por la puerta grande es por la Av. da Liberdade, donde llegamos a la Plaza Marques de Pombal,en honor al despótico estadista, que goberno el país entre 1750 y 1777, en la base delmonumento, hay figuras que representan los cambios, políticos, económicos y educacionales que introdujo, y que llevaron a Portugal a ala Era del Iluminismo.

La mejor vista del Lisboa se obtiene del Castillo San Jorge, que domina la ciudad desde la parte más alta. El castillo fue construido por los moros, y sirvío como fuerte de defense contra los ataques por la Reconquista Cristiana de la Península Ibérica. Reza la historia, que la fortificación musulmana era impenetrable, hasta que los atacantes pudieron abrir una de las puertas, pero antes de que volviera a ser cerrada, Martim Moniz, sacrifico su propia vida metíendose en el umbral semi-abierto, para permitir que no cierren la puerta y garantizando el acceso a la victoria de sus compañeros. Una especie de Sgto. Cabral portugues. Cuando Lisboa fue nombrada capital del reino en 1255 pasó a ser el Palacio Real, y entre algun dato, fue el lugar en donde se lo recibío triunfante a Vasco da Gama, despúes de su llegada de India.

La Sé de Lisboa, fue contruida por D. Alfonso Henriques, en 1150, tres años despúes de haber recuperado la ciudad de los moros. Edificada sobre una antigüa mesquita, sufrío severos daños con los tres terremotos del S. XV, hizo que sus renovaciones la vieran cada vez mas grande.

El acueducto de las Aguas Libres, cruza Lisboa, si bien, la obvia idea es la de llevar agua, tenía implícita la tarea de satisfacer las necesidades de D. João V por las grandes estructuras,y lo hizo ya que cuenta con 58 km de largo, y en sus partes más altas, puede llegar a levantarse sobre los 65m. Diogo Alves, el último decapitado de la historia portuguesa, fue condenado por lazar a sus víctimas desde aquí.

El elevador Santa Justa, es uno de las edificaciones más interesantes de Lisboa, contruida para el paso del S.XIV al XX, en estilo neogótico por Raoul Mesnier du Ponsard que con ese nombrecito, esta fuertemente ligado a Gustav Eiffel. En un principio este ascensor funcionaba a vapor, que nos lleva hasta el café ubicado en la cima.

El Padrão dos Descobrimentos fue hecho para la conmemoración de los 500 años de la muerte del Navegador D. Henrique,por lo que tiene forma de carabela y fue encomendado por Salazar. El que se puede observar actualmente es una réplica del original, que fue hecho en materiales frágiles, para la Exposición del Mundo Portugues en 1940, mientras que el que hoy está en pie fue inagurado en 1960 en piedra de lioz.

Los reyes, es sus ataques de megalomanía hicieron crear grandes cosas, Manuel I no fue un caso aparte, sino que tambíen creo su propio estilo, el manueliano, una variación del gótico de gran porte, con algo de la ornamentación del ranacimiento italiano.
En Lisboa, uno al frente del otro, encontramos como principales exponentes de este estilo, la Torre de Belém, y el Monasterio de los Jerónimos, nombrados patrimonio mundial de la humanidad por la Unesco y son considerados una de las siete maravillas de Portugal.
La primera es uno de los monumentos más expresivos y simbólicos de Lisboa, inicialmente se econtraba envuelta por el agua, y servia como fortificación del Tejo, pero hoy en día esta en tierra firme. Su construcción llevo 6 años a partir de 1514.
El monasterio, es una iglesia-salón, obviamente se destaca su arquitectura y su diseño geométrico. Su creación fue por los descubrimientos en todo sentido, no solo en honor a estos, sino que también gracias a estos, ya que por el tráfico de especias, se pudo financiar el proyecto. En su interior se encuentran los túmulos de varios reyes y personalidades de la historia entre los que se destacan Manuel I, D. Henrique, el navegante Vasco da Gama, y el afamado escritor Fernando Pessoa, y Luís Vaz de Camões, autor de Os Lusíadas, sin duda el mayor escritor de la lengua portuguesa, y uno de los más grandes de la humanidad, solo comparable a Virgilio, Dante, Cervantes o Shakespeare.
Lisboa es una ciudad con vida propia, cosa que dificilmente se pueda captar con palabras, en donde se respira historia en cada rincón, pero traté de traerles, lo más importante de lo que si se puede contar.

Hasta la próxima.